Новый год начался в футбольной Англии неспокойно. Информационные бомбы рвутся одна за другой, заставляя болельщиков не только в Британии, но и по всему миру вздрагивать и испуганно озираться. Не успели утихнуть праздничные салюты, как всех шокировал Стивен Джеррард, заявивший, что по окончании сезона покинет «Ливерпуль». Однако параллельно с этим разразился грандиозный скандал с участием другого культового английского футболиста начала века Фрэнка Лэмпарда, к которому теперь может прочно приклеиться ярлык лжеца и обманщика. Правда, не к нему одному - огромное грязное пятно стоит теперь и на репутации «Манчестер Сити».
История получилась довольно запутанная, но попробуем разобраться в ней по порядку. Итак, 3 июня 2014 года стало известно, что легенда «Челси» Лэмпард покидает клуб, в котором провел 13 лет и стал его лучшим бомбардиром в истории (211 голов в 649 матчах). Через полтора с небольшим месяца, 24 июля, английские и мировые СМИ сообщили новость, что 36-летний полузащитник продолжит карьеру в США - в «Нью-Йорк Сити». Было объявлено, что с командой, которая должна дебютировать в чемпионате МЛС в марте 2015 года, игрок подписал двухлетний контракт.
«Нью-Йорк - правильное место для меня. Я очень взволнован и рад новому вызову в карьере. Посмотрев на концепцию развития клуба, я понял, что хочу в этом участвовать», - говорил Лэмпард.
Здесь нужно напомнить, что «Нью-Йорк Сити» - это дочерняя команда «Манчестер Сити», созданная совместно арабскими владельцами «горожан» и хозяевами бейсбольных «Нью-Йорк Янкиз». Разумеется, сразу возник вопрос, где футболист проведет полгода, пока американцы не начнут подготовку к сезону. Предполагали, что он по примеру Давида Вильи, подписанного «Нью-Йорком» ранее, отправится поиграть в австралийский «Мельбурн» - третий клуб, входящий в принадлежащую шейху Мансуру компанию City Football Group. Или же будет тренироваться в Англии.
Но все оказалось гораздо проще. 2 августа стало известно, что Лэмпард присоединится к «Манчестер Сити» и будет выступать за чемпионов Англии на правах аренды до конца декабря. Об этом заявил главный тренер «горожан» Мануэль Пеллегрини. «На следующей неделе он прибудет в расположение команды и приступит к тренировкам», - сказал он.
Новость, разумеется, вызвала множество откликов, но негативных среди них почти не было. Уважаемый ветеран «Челси» Пэт Невин заявил, что этот переход никак не повредит репутации Лэмпарда. Фанаты синих тоже не были возмущены. Лишь главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер привычно побрюзжал, что ловкачи из «Сити» таким образом обходят правила финансового fair-play.
Действительно, дальше история развивалась просто прекрасно. 21 сентября Лэмпард вышел на замену в матче против «Челси» и забил гол, позволивший «МС» уйти от поражения (1:1). Его первый гол в составе новой команды. Он не радовался, а сектор с болельщиками лондонцев распевал его имя и аплодировал ему. Полузащитник приносил «Сити» реальную пользу, играя все лучше. В итоге к концу декабря он успел провел за «горожан» 17 встреч и отличился семь раз, добавив к этому одну результативную передачу.
Но часы вот-вот должны были пробить полночь 1 января, и сказка должна была закончиться. Естественно, этого никому не хотелось - ни «Сити», ни, очевидно, самому Лэмпарду. С начала декабря пошли разговоры о том, что аренда может быть продлена - либо до марта, когда начинается чемпионат МЛС, либо вовсе до конца сезона.
«Фрэнк - очень важный игрок для нас, и, надеюсь, для него не будет большой проблемой остаться здесь. Надеюсь, мы как можно скорее сможем найти нужное решение», - сказал 12 декабря Пеллегрини.
31 декабря, пока в России строгали салат оливье и смотрели «Иронию судьбы», Англия замерла в ожидании. «Сегодня заканчивается декабрь. И, надеюсь, у нас будут хорошие новости», - говорил в середине дня Пеллегрини. А вечером стало известно, что все заинтересованные стороны смогли договориться (в случае с дочерним клубом это было, наверное, не так сложно), Лэмпард останется в «Сити» до конца сезона, пропустив старт чемпионата МЛС, и даже сможет сыграть 1 января с «Сандерлендом». И правда, сыграл, да как: выйдя на замену, забил победный гол в ворота «черных котов» в крайне тяжело складывавшейся для манчестерцев встрече (3:2).
Казалось бы, все рады, все прекрасно, и красивая история продолжается. К сожалению, нет. История закончилась, наступило время большого скандала. Дело в том, что зимний период дозаявок открывается в Англии 3 января. А, значит, если арендное соглашение с Лэмпардом истекало, как было объявлено, 31 декабря, а затем продлено, «Сити» никак не мог заявить футболиста на матч с «Сандерлендом». Стало очевидно, что имеет место обман.
И очень быстро стало ясно, в чем дело. «Очевидно, что никакого договора аренды не было. С Лэмпардом, как со свободным агентом, был подписан контракт, в который был включен пункт о возможности его досрочного расторжения 31 декабря, который не был активирован», - написал известный журналист ВВС Дэвид Орнштейн.
Что характерно, на протяжении пяти месяцев - с августа по декабрь - во всех интервью представители «Сити» говорили слово «аренда». Однако в новости, появившейся на официальном сайте клуба в 21.00 31 декабря, было сказано: «Манчестер Сити» подтверждает, что контракт Фрэнка Лэмпарда продлен до конца сезона".
Скоро внимание публики переключилось на Джеррарда и его будущее, но к концу прошлой недели тема Лэмпарда и его контракта вновь стала главной. Что естественно - общественность, которую полгода водили за нос, хотела получить разъяснения от участников всей этой истории.
Первой отреагировала премьер-лига, выпустившая 8 января официальное заявление, в котором говорилось, что «МС» не нарушал никаких законов и правил. «Фрэнк Лэмпард зарегистрирован как игрок 'Манчестер Сити' до конца сезона-2014/15. Премьер-лига запросила у клуба и получила от него заверения и документы, что не существует никакого соглашения между 'Манчестер Сити' или City Football Group и 'Нью-Йорк Сити', связанного с Лэмпардом», - сказано в заявлении.
Однако здесь нужно заметить, что в конце июля на официальном сайте «Нью-Йорк Сити» появилась новость, где говорилось следующее: «Клуб подписал с Фрэнком Лэмпардом двухлетний контракт, который вступает в силу с 1 августа».
Кроме того, как написало издание The Telegraph, высокопоставленные чиновники из премьер-лиги обратились к руководству «Сити», прося их признать, что Лэмпард в августе подписал с клубом годичный контракт с пунктом о досрочном расторжении 31 декабря, а не шестимесячное соглашение, как «МС» пытался представить ранее. А в последний день декабря между юристами «горожан» и АПЛ шли переговоры об этом пресловутом пункте о досрочном расторжении, и в итоге представителям «Сити» удалось доказать свою правоту. Ведь согласно регламенту премьер-лиги с футболистами запрещено заключать договоры сроком менее чем на 12 месяцев.
Однако сначала с заявлением, не сильно прояснившим ситуацию, выступил сам Лэмпард, сказавший, что за последние дни он «прочитал кучу лживых и возмутительных материалов». «Когда я ушел из 'Челси', то подписал обязательство (игрок использует слово 'commitment'. - Прим. Д.Г.) играть за 'Нью-Йорк Сити' два года начиная с 1 января 2015-го. Затем получил возможность стать на время частью 'Манчестер Сити', чтобы прибыть в Нью-Йорк в наилучшей форме. Этот период был продлен 'Сити', и теперь я начну играть за 'Нью-Йорк' после окончания сезона в Англии. Все это время между всеми заинтересованными сторонами шел диалог с целью найти решение, устраивающее всех», - говорится в заявлении футболиста.
Наконец, после этого выпустили свои объяснения и боссы «Манчестер Сити», признав, что ввели в заблуждение болельщиков, скрыв, что Лэмпард изначально подписал договор с «горожанами» и никакой аренды не было. В заявлении говорится, что летняя новость на сайте «Нью-Йорк Сити» о подписании контракта - это ошибка, равно как и новость на сайте «МС» об аренде Лэмпарда. Кроме того, там сказано, что в контракте Лэмпарда не было пункта о досрочном расторжении 31 декабря, и что игрок только согласился с неким условием присоединиться к американской команде 1 января, тогда как юридически обоснованный контракт с «Нью-Йорк Сити» вступает в законную силу только с 1 июля 2015 года.
Думается, это заявление вызовет недовольство у АПЛ. Кроме того, если все сказанное правда, то получается, что «Сити» нарушил регламент премьер-лиги. Однако, как кажется, вряд ли боссы «МС» так глупы, что пошли на это, и, скорее всего, их разъяснения снова не вполне соответствуют действительности.
В любом случае, репутация «горожан» изрядно подмочена как в Англии, так и в США, не говоря уже о репутации «Нью-Йорк Сити», чьи болельщики уже выступили с возмущенными заявлениями. И их можно понять - абонементы на стадион они покупали, думая, что увидят игру одного из лучших полузащитников современности. А их, говоря по-простому, «кинули»: ничего, мол, подождете до июля. А отодрать от себя ярлык лгунов «Сити» будет очень тяжело.
